The Echo of the Herd

De doof geboren Didier werkt op een veehouderij op het platteland van de Franse Auvergne, waar hij sinds het overlijden van zijn broer Claude troost vindt in de alledaagse zorg voor de dieren. Didier kent de koeien namelijk als geen ander en voelt feilloos aan wat de kudde nodig heeft, maar dan breekt er een besmettelijke ziekte uit. Terwijl de veestapel slinkt en de stallen leegraken, wordt het verdriet om zijn broer in alle hevigheid opgerakeld en dreigt Didier opnieuw alles te verliezen wat hem dierbaar is. Deze documentaire neemt de kijker op bijzondere wijze mee in Didiers rijke binnenwereld, door hem de ruimte te geven uitgebreid te vertellen, maar niets voor te kauwen. Een combinatie van observerende beelden en poëtische droomanimaties maken The Echo of the Herd een ode aan menselijke veerkracht, een levensles, maar vooral een zintuiglijk meesterwerk.

The Echo of the Herd is het speelfilmdebuut van het jonge regisseursduo Matthias Joulaud en Lucien Roux. De film ging dit voorjaar in première op Visions du Réel, waar hun eerste korte film Ramboy (2022) vier jaar geleden ook al te zien was.