46e editie Noordelijk Film Festival van start!

,,Je moet je ego soms even opzijzetten om iemand anders gelukkig te maken.” Die boodschap gaf de Deense acteur Simon Sears, een van de hoofdrolspelers in Brave New Love, woensdagavond mee aan het publiek. Hij was samen met regisseur en scenarioschrijver Maria Bäck aanwezig bij de opening. 

In de Fellini Zaal van Stadsschouwburg De Harmonie gingen de twee kort in gesprek met artistiek leider Henriëtte Poelman over de openingsfilm. Bäck heeft een aantal jaar aan het verhaal gewerkt. ,,Ik was er niet naar op zoek, maar het verhaal vond mij”, zei ze. ,,Ik kreeg het beeld in mijn hoofd van een vrouw, naakt, in een bos. En toen wilde ik weten wie zij was en waarom ze daar stond.’ Bäck oppert dat je er geen lering uit hoeft te trekken, maar dat ze hoopt dat de film inzichten geeft die je eerder misschien nog niet had. ,,Uiteindelijk ben ik vooral nieuwsgierig naar de liefde.” 

Rockband SLATT had de avond even daarvoor muzikaal geopend. ,,We hopen dat jullie allemaal goed wakker gerockt zijn”, sprak Hester Terpstra, directeur-bestuurder van de organiserende stichting Film in Friesland, de aanwezigen net na het mini-concert toe. 

,,Rock & roll vertelt, net als film, verhalen. Iedere generatie pikt er iets uit wat voor hen relevant is en maakt er vervolgens weer iets eigens van. En daarmee zitten we eigenlijk meteen midden in het thema van dit festival: verhalen vertellen”, ging ze verder na een kort vraaggesprek met de band.  

‘Verhalen over taal, identiteit en cultuur’
,,De komende vijf dagen gaan we weer heel wat verhalen zien. Verhalen uit Fryslân, uit het Noorden en van verder weg. Soms herkenbaar, soms verrassend en soms behoorlijk confronterend. In mijn optiek maakt dat film zo interessant: je kijkt even mee in de wereld van iemand anders.” 

Terpstra belichtte onder meer de films en documentaires uit Sápmi – het traditionele leefgebied van de Sámi in het noorden van Europa – die in de speciale programmalijn Sámi Stories zijn gebundeld, met onder meer de Nederlandse première van Árru op donderdag. ,,Verhalen waarin taal, identiteit en cultuur een belangrijke rol spelen. Iets wat we hier in Fryslân natuurlijk ook herkennen.” 

Internationale gasten
Na een dankwoord aan de vele vrijwilligers, het festivalteam en De Harmonie verwelkomde Terpstra de internationale gasten. Onder hen Tim Kruithoff, de burgemeester van Emden. Het Noordelijk Film Festival heeft een samenwerking met het Internationales FilmFest Emden-Norderney, waarvan een delegatie in Leeuwarden te gast is.  

Ook een speciaal woord van dank ging uit naar de ambassades van Noorwegen, Zweden en Finland. ,,Voor hun waardevolle steun, met name om de Sámi-verhalen en perspectieven naar ons publiek te brengen”, zei Terpstra. 

Artistiek leider Henriëtte Poelman nam daarna het stokje over van Hester Terpstra. ,,In vijf dagen vertonen we ongeveer honderd lange en korte films, waarvan een deel zo nieuw dat ze nog niet in Nederland te zien zijn, of dat zelfs niet zullen zijn”, vertelde ze. Daarnaast belichtte ze de programmalijn Private-Public-Political, waarin de gevolgen centraal staan van de inval en oorlog in Oekraïne voor inwoners van Oekraïne, Rusland en Litouwen, en de keuzes waarvoor zij in hun dagelijks leven komen te staan. 

Spotlight-gast Sjón
De Spotlight-gast van dit jaar is de IJslandse scenarist, schrijver en dichter Sjón, van wie meerdere films te zien zijn tijdens het festival. Zaterdagmiddag gaat Sjón tijdens de Spotlight Talk met filmjournalist Hugo Emmerzael in gesprek over zijn werk en inspiratiebronnen. Aansluitend wordt zijn gloednieuwe korte film Grylu Sker: an Icelandic Ghost Story vertoond.  Sjón was woensdagavond aanwezig bij de openingsfilm.  

Thema
Het thema van dit jaar is het Noordelijk Film Festival vertelt verder… Poelman: ,, Als je verhalen deelt, dan verandert er iets. Het verandert de mensen die luisteren, de vertellers zelf, maar ook de wereld om hen heen. Hoe vaker een verhaal verteld wordt, hoe meer de wereld zich ernaar vormt. En dus vraag ik jullie: welke verhalen willen we blijven vertellen, welke verhalen geven we door? Met welke verhalen vormen wij onze wereld? Ik hoop dat het festival je inspireert. Dat het je verbindt met de mensen om je heen. En dat je iets voelt van die eeuwenoude traditie, die kunst van het vertellen, de behoefte om verhalen met elkaar te delen. En wat grip op de wereld biedt, die soms zo overweldigend is.” 

Het Noordelijk Film Festival duurt nog tot en met zondag 8 november. Het complete programma, met naast Nederlandse (voor)premières veel internationale titels, is te vinden op www.noordelijkfilmfestival.nl.